Mekaaninen tuuletin on peräisin katolta. Vuonna 1829 amerikkalainen James Byron sai inspiraationsa kellon rakenteesta ja keksi mekaanisen tuulettimen, joka voitiin kiinnittää kattoon ja ajaa kellojärjestelmällä. Tämän tuulettimen pyörivien terien tuoma viileä tuuli saa ihmiset tuntemaan olonsa onnelliseksi, mutta on hankala kiivetä tikkaita ylöspäin kellotaulun käämiseksi.
Vuonna 1872 ranskalainen nimeltään Joseph kehitti mekaanisen tuulettimen, jonka käynnisti kelloturbiini ja jota käytettiin vaihteistoketjulla. Tämä tuuletin oli paljon hienostuneempi ja helpompi käyttää kuin Byronin keksimä mekaaninen tuuletin.
Vuonna 1880 amerikkalainen Shule asensi terät ensimmäisen kerran suoraan sähkömoottoriin ja kytki sitten virtalähteen. Terät pyörivät nopeasti ja viileä tuuli puhalsi sisään. Tämä oli maailman ensimmäinen 39-tuuletin.